PARIS - Pasangan ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad dan Liliyana Natsir berhasil mengamankan tiket babak kedua French Open 2018 setelah menang straight game atas Lee Yang/Hsu Ya Ching (Taiwan), dengan skor 21-14, 21-17.
Pasangan unggulan ketiga ini tak menemukan kesulitan berarti di laga pertama mereka. Namun Tontowi/Liliyana mengaku masih menyesuaikan diri dengan kondisi lapangan dan shuttlecock yang berbeda dengan di Denmark Open 2018.
"Kami harus menyesuaikan diri lagi di pertandingan pertama ini karena shuttlecock beda dengan di Denmark. Selain itu kami harus fokus dengan stamina kami, karena ini turnamen kedua beruntun yang kami ikuti. Dengan shuttlcock yang begini, tenaga pasti terkuras, maka stamina kami harus bagus," ujar Liliyana setelah pertandingan.
"Hari ini lawan tidak mudah dimatikan, kami harus menerapkan pola yang sesuai, baru bisa dapat poin. Tadi di game kedua sempat agak ramai, karena kami banyak melakukan kesalahan sendiri," sebut Tontowi.
Tontowi-Liliyana kembali dihadapkan dengan wakil Taiwan di babak kedua French Open 2018, yaitu Wang Chi-Lin-Lee Chia Hsin. Kedua pasangan pernah bertemu di All England 2017, kala itu Tontowi-Liliyana menang dua game langsung dengan skor 21-8, 21-18.
"Permainan pasangan Taiwan kurang lebih sama, tetapi Wang-Lee mungkin lebih ada serangannya, mereka pukulannya lebih kuat. Beberapa kali mereka bertemu lawan unggulan sempat ramai juga. Pokoknya besok kami harus siap capek dan bermain lebih sabar," kata Liliyana yang dijumpai di stadion Pierre de Coubertin.
Sementara itu, Ricky Karanda Suwardi/Debby Susanto gagal mengatasi wakil Inggris, Marcus Ellis/Lauren Smith, dengan skor 18-21, 18-21. ***