JAKARTA - Mengapa jebolan Liga Primer Inggris Danny Guthrie mau bergabung dengan Mitra Kukar. Ternyata, keindahan Bali lah yang mampu menyeret pemain berusia 30 tahun ini.

Ya. Salah satu alasan yang membuat Guthrie menjatuhkan pilihan memperkuat Mitra Kukar karena dorongan dari istrinya Rebecca. Wanita yang dinikahinya pada 2012 lalu sangat suka dengan keindahan alam Indonesia terutama Pula Dewata yang merupakan destinasi dunia.

"Istri saya sangat suka dengan Indonesia, khususnya Bali. Itu yang membuat saya menerima tawaran bermain di Mitra Kukar," kata Danny Guthrie. 

Bagi Guthrie, ini merupakan kali pertamanya merumput ke luar dari Inggris. Setelah sebelumnya, ia menghabiskan karier bersama klub yang ada di negara Ratu Elizabeth tersebut.

Pesepakbola kelahiran Shrewsbury ini mempunyai perjalanan karier yang cukup unik. Itu karena, ia memulai pembinaan di Manchester United dan kemudian hijrah ke Liverpool, hingga akhirnya mendapatkan kontrak profesional dari klub asal kota pelabuhan tersebut. 

Padahal United dan Liverpool merupakan seteru abadi. Oleh karena itu, tak pernah ada yang membayangkan Guthrie bisa bermain di sana yang merupakan dua klub peraih gelar terbanyak Liga Primer Inggris.

Perjalanan Guthrie sebagai pemain sepak bola tak berjalan lurus-lurus saja. Ia sempat mengalami jatuh bangun serta menjadi pesakitan saat berseragam Newcastle United pada 2008, setelah melakukan tekel keras kepada pemain Hull City, Craig Fagan. 

Akibatnya, Guthrie menjadi bulan-bulanan media Inggris dan fans Hull City karena Fagan mengalami patah kaki. Hal ini menjadi salah satu faktor yang menyebabkan karier Guthrie jadi menurun.

Namun, Guthrie tak larut dengan kesedihan tersebut. Ia berhasil mengantarkan Newcastle United promosi ke kasta teratas Liga Inggris setelah sempat degradasi beberapa tahun lalu.

Keputusan Mitra Kukar mendaratkan Guthrie juga dirasa tepat. Mengingat, ia punya segudang pengalaman dan tentu sudah paham betul dengan karakteristik sepak bola yang sangat maju

Kehadiran Gutrie menjadi gebrakan Mitra Kukar untuk kompetisi musim depan. Sebab, klub yang mempunyai julukan Naga Mekes tersebut terkesan kurang aktif dalam merekrut pemain baru.

Bagi Mitra Kukar, merekrut pemain dari Liga Primer Inggris bukanlah sesuatu yang baru. Pada musim 2017, klub asal Tenggarong tersebut mendaratkan Mohamed Sissoko dengan durasi kontrak selama satu musim. ***