JAKARTA - Kompetisi usia muda Liga 1 U-19 2018 segera digelar. Kick-off kompetisi turunan dari Liga 1 2018 ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 29 September 2018. Hal ini terungkap dalam manager meeting Liga 1 U-19 2018 di Jakarta, Kamis, 20 September 2018. Masih sama seperti musim lalu, PT LIB selaku operator kompetisi ini, membagi 18 tim peserta ke dalam tiga grup. Grup 1 disi PSMS, Sriwijaya FC, Persija, Bhayangkara FC, PS Tira, dan PSIS.

Kemudian Grup 2 berisi Persib, Persela, Persebaya, Madura United, Bali United, dan PS Barito Putera. Lalu Grup 3 ditempati Arema FC, Borneo FC, Mitra Kukar, Perseru, Persipura, dan PSM.

Meski begitu ada sedikit perbedaan dari musim lalu. Jika di Liga 1 U-19 2017 Grup 1 dan Grup 2 diselenggarakan dengan format kandang-tandang kompetisi penuh, musim ini semua grup diselenggarakan dengan home tournament dan kompetisi penuh.

Sriwijaya FC menjadi tuan rumah untuk putaran pertama dan kedua Grup 1. Sedangkan Bali United menjadi tuan rumah putaran pertama Grup 2 dan putaran kedua giliran Persib.

Untuk Grup 3 tuan rumah putaran pertama adalah Arema FC. Sementara tuan rumah putaran kedua belum ditentukan.

"Setiap tim punya kuota pendaftaran pemain sebanyak 30. Dari jumlah itu 5 diantaranya boleh U-21 atau kelahiran 1 Januari 1998 dan setelahnya," kata Tigorshalom Boboy, COO PT LIB yang didampingi Risha Adiwijaya, CEO PT LIB.

Nantinya juara grup, runner-up, dan dua peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak perempat final atau 8 besar. Babak 8 besar dibagi ke dalam 2 grup dan digelar dengan sistem setengah kompetisi.

"Babak perempat final digelar 5-11 November 2018 digelar dengan home tournament. Setelah itu semifinal pada 15 November 2018 dan final pada 18 November 2018," kata Tigorshalom Boboy.

Untuk distribusi hadiah, tim juara berhak mendapatkan Rp 300 juta, peringkat kedua Rp 200 juta, peringkat ketiga Rp 100 juta, serta peraih penghargaan topscorer dan pemain terbaik masing-masing Rp 50 juta.

Musim lalu kompetisi ini juaranya adalah Persipura U-19. Di final mereka mengalahkan Persib U-19 di Stadion Wibawa Mukti.