JAKARTA - Menteri Pariwisata RI Arief Yahya tak henti-henti mengapresiasi peningkatan 50 persen jumlah kunjungan Wisatawan Mancanegara (Wisman) ke Riau 2017.

Belum usai tepuk tangan ratusan hadirin, Ia meneruskan dengan menyebut Bakar Tongkang, Pacu Jalur dan Bono masuk dalam kalender iven nasional 2018.

Hal tersebut terungkap dalam Launching Calender of Events Riau 2018, dengan tema Svara Jiva (Suara Jiwa) Riau Menyapa Dunia, Senin (12/2) di Aula Soesilo Sudarman Gedung Sapta Pesona Kementrian Pariwisata, Jakarta Pusat.

Peluncuran langsung dilakukan Menpar RI bersama Gubernur Riau H Arsyadjuliandi Rachman. Dihadiri Wagubri H Wan Thamrin Hasyim, Sekdaprov Riau H Ahmad Hijazi, serta pejabat Kemenpar RI dan Pejabat Tinggi Pratama Provinsi Riau.

"Riau ini, Gubernurnya hebat. Karena berani mengambil sikap dengan menjadikan pariwisata sebagai andalan mencari devisa setelah oil dan gas," kata Arif Yahya dalam sambutannya.

Apresiasi lainnya disampaikan Menpar seperti kunjungan Wisman yang naik 50 persen pada 2017. Selain itu Ia juga mengapresiasi Riau berhasil meraih juara umum Anugerah Pesona Indonesia 2017 dan tahun ini diharapkannya harus dilanjutkan.

"Dari 60 lebih kalender iven pariwisata Riau, tiga diantaranya masuk kalender iven pariwisata nasional. Mulai Juni ada bakar tongkang, Agustus pacu jalur, dan November Bono," paparnya disambut aplaus hadirin.

Sementara itu Gubernur Riau H Arsyadjuliandi Rachman kepada wartawan usai acara menyatakan launching destinasi tahun ini berbalut spirit yang lebih kental, seiring sejumlah capaian pariwisata sepanjang 2017. Salah satu kegembiraan tentu saja soal peningkatan kunjungan wisman dan wisatawan nusantara di angka signifikan.

"Pengembangan sektor kepariwisataan sebagai salah satu program prioritas akan terus kita tingkatkan. Dukungan pusat dan dorongan Kab/Kota akan terus dilakukan di daerah," katanya.

Selain itu sesuai harapan Kementrian Pariwisata, Gubernur menegaskan tahun ini akan mengupayakan terwujudnya Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) di destinasi Riau yang masuk kalender iven pariwisata nasional.

"KEK seperti bono dan Rupat akan disiapkan, 300 hektar minimum lahan kita siapkan. Infrastruktur dan penunjang lainnya juga seiring akan disiapkan," kata Gubernur yang berkali-kali diapresias Menpar dalam Launching malam tadi.

Adapun berbagai Iven pariwisata Riau yang akan turut disajikan, adalah sebagai berikut:

Februari 

1. Festival Perang Air  (Cian Cui) Kepulauan Meranti

April

2. Cheng Beng Kabupaten Rokan Hilir 

3. Festival Subayang Kabupaten Kampar

4. Pemilihan Bujang Dara Kota Pekanbaru

5. Invitasi Olahraga Tradisional Kabupaten Pelalawan

6. Lomba Mancing kota Dumai

Mei

7. Mandi Balimau Kabupaten Pelalawan

8. Petang Balimau kota Pekanbaru

9. Parade Tari kota Pekanbaru

10. Ekowisata Solop (JES) Kabupaten Indragiri Hilir 

11. Timang-timang Mandau Kabupaten Bengkalis

12. Pacu Sampan Kampo Kabupaten Pelalawan

13. Iven Haul Tuan Guru Syekh Abdurrahman Sidik Kabupaten Indragiri Hilir 

14. Kejuaraan Sepatu roda tingkat nasional di Kabupaten Siak

15. Balimau Sultan Kabupaten Pelalawan

16. Balimau Potang Mogang Kabupaten Pelalawan.

Juni

17. Pekanbaru 10K 

18. Lampu colok Kabupaten Bengkalis

19. Bakar Tongkang  Kabupaten  Rokan Hilir

Juli

20. Festival Bokor World Music  Kepulauan Meranti

21. Pawai Taaruf dan Pagelaran Seni Kabupaten Pelalawan

22. Gelar Rampai Budaya  Kabupaten Pelalawan

23. Festival Pantai Rupat Kabupaten  Bengkalis

24. Grand Final Pemilihan Bujang Dara Kabupaten Pelalawan

25. Festival Sampan Leper Kabupaten Indragiri Hilir

Agustus.

26. Festival Rentak Indragiri Kabupaten Indragiri Hulu

27. Festival sastra lisan kota  Pekanbaru

28. Pemilihan Bujang Dara Kabupaten Indragiri Hilir 

29. Festival Menongkah Kabupaten Indragiri Hilir 

30. Lomba Perahu Layar dan Jung Katil Kabupaten  Pelalawan

31. Lomba Sampan Layar Tradisional, Sungai Apit Kabupaten Siak

32. Lomba Sampan International Kabupaten Siak

33. Pacu Jalur Kabupaten Kuantan Singingi

September

34. Festival Sagu Kepulauan Meranti

35. Inhale Culture Festival Kabupaten Indragiri Hilir 

36. Festival Berdah Kabupaten Indragiri Hilir 

37. Festival Bumi Gemilang Kabupaten Indragiri Hilir 

38. Pemilihan Bujang Dara Kabupaten Rokan Hulu 

39. Lomba Lintas Alam Tahura SSH Minas Kabupaten Siak

40. Gemma Muharram Kabupaten Indragiri Hilir 

41. Festival Sungai Indragiri Kabupaten Indragiri Hilir

Oktober

42. Festival Kuliner Indragiri Hilir 

43. Festival Teater Klasik Kabupaten Indragiri Hilir 

44. Pelalawan Expo 2018 Kabupaten Pelalawan

45. Festival Etnis Kabupaten Pelalawan

46. Jelajah Rumba Rohul Kabupaten Rokan Hulu

47. Pawai Budaya International Kabupaten Siak

48. Festival Siak Berada Kabupaten Siak

49. Festival Zapin Kreatif Tingkat International Kabupaten Siak

50. Tour D’ Siak (TDS) Kabupaten Siak

51. Kejuaraan Marathon Siak 10K Kabupaten Siak

November

52. Festival Layang layang Kepulauan Meranti

53. Festival Mendongkah Kabupaten Indragiri Hilir 

54. Festival TNBT kabupaten Indragiri Hulu 

55. Festival Sungai Siak kota  Pekanbaru

56. Bono Jazz Festival Kabupaten Pelalawan

57. Festival Danau Bokuok Kabupaten Kampar

58. Mandi Syafar Kabupaten Bengkalis

59. Tournament Terbuka BMX International Kabupaten Siak

60. Pemilihan Bujang dan Dara Kabupaten Siak

61. Bono Surfing Kabupaten Pelalawan

62. Festival Budaya Bahari Daerah Kabupaten Bengkalis

63. Ritual Ghalib Beghanyut Kabupaten Siak

Desember

64. Kenduri Melayu Kabupaten Bengkalis

65. Equator Festival Kabupaten Kampar

66. Festival Seni Tradisi se-Asean kota Pekanbaru. ***