JAKARTA - Akhirnya keinginan Klub Mitra Kukar menjadi tuan rumah pertandingan bergengsi Piala Presiden 2018 terwujud. Itu terkuak setelah Organizing Committe (OC) Piala Presiden menyetujui usulan Mitra Kukar agar pertandingan babak penyisigan Grup B event bergengsi tersebut digelar di Stadion Aji Imbut, Tenggarong.

Tadinya, OC memilih Stadion Batakan, Balikpapan, untuk menggelar babak penyisihan ajang ini tanpa alasan yang jelas. Tetapi, Mitra Kukar selaku tuan rumah kembali mengusulkan Aji Imbut dan telah mendapat persetujuan.

Dalam surat bernomor 024/OC-PP2017/XII/2017 yang ditandatangi Ketua OC Berlinton Siahaan, disebutkan kalau pemindahan lokasi tersebut telah disetujui. Mereka pun berharap Mitra Kukar segera mengurus dengan pihak-pihak terkait agar babak penyisihan berjalan lancar.

"Ini merupakan suatu kehormatan bagi Mitra Kukar mendapat kepercayaan sebagai tuan rumah Piala Presiden. Makanya, kami siap mensukseskannya," kata CEO Mitra Kukar Endri Erawan di Tenggarong, Kalimantan Timur, Kamis (12/1/2018). 

Salah satu anggota OC, Tigorshalom Boboy mengatakan penunjukan Mitra Kukar sebagai tuan rumah Piala Presiden 2018 akan diumumkan ketika manajer meeting digelar. Rencananya, agenda tersebut belangsung di Jakarta pada 12 Januari 2018.

"Prinsipnya penujukkan Mitra Kukar tidak ada masalah. Kami akan bicarakan ini besok," ucap Tigor.

Mitra Kukar berada satu grup dengan dengan Persipura Jayapura, Martapura FC serta Barito Putera. Di laga perdana pasukan Rafael Berges Marin ini bakal bertemu Barito Putera, 17 Januari 2018.***