JAKARTA - Tuntas sudah rangkaian perjalanan penyisihan Piala Dunia 2018. Sejumlah 32 negara telah memastikan diri lolos ke putaran final turnamen empat tahunan tersebut yang akan diselenggarakan di Rusia pada musim panas tahun depan. Kini, momen selanjutnya yang akan ditunggu adalah pembagian grup. Menurut rencana, acara pembagian grup tersebut akan dilangsungkan pada 1 Desember 2017 di Moskow, tepatnya di gedung pemerintahan Kremlin.

Sebelum para negara peserta dibagi menjadi delapan grup, mula-mula 32 tim yang lolos akan dibagi ke dalam empat pot. Setiap grup akan terdiri dari satu tim dari setiap pot.

Tak seperti pada Piala Dunia sebelumnya, di mana pembagian pot didasarkan pada benua asal tim peserta, kali ini pembagian pot murni diambil dari ranking FIFA negara bersangkutan. Peringkat FIFA yang akan digunakan dalam pembagian pot ini adalah yang dirilis pada Oktober 2017.

Pot 1 terdiri dari tuan rumah, Rusia, dan tujuh negara dengan peringkat FIFA terbaik. Pot 2 terdiri dari delapan tim peringkat terbaik selanjutnya, dan seterusnya.

Ada pula kebijakan yang sudah diterapkan pada Piala Dunia sebelumnya. Dalam satu grup tidak boleh ada negara dari satu konfederasi, kecuali dari Eropa yang memiliki 13 wakil.

Berikut ini pembagian pot negara-negara peserta Piala Dunia 2018 (angka dalam kurung adalah peringkat FIFA pada Oktober 2017):

Pot 1:

- Rusia (65 - tuan rumah)
- Jerman (1)
- Brasil (2)
- Portugal (3)
- Argentina (4)
- Belgia (5)
- Polandia (6)
- Perancis (7)

Pot 2:

- Spanyol (8)
- Peru (10)
- Swiss (11)
- Inggris (12)
- Kolombia (13)
- Meksiko (16)
- Uruguay (17)
- Kroasia (18)

Pot 3:

- Denmark (19)
- Islandia (21)
- Kosta Rika (22)
- Swedia (25)
- Tunisia (28)
- Mesir (30)
- Senegal (32)
- Iran (34)

Pot 4:

- Serbia (38)
- Nigeria (41)
- Australia (43)
- Jepang (44)
- Maroko (48)
- Panama (49)
- Korea Selatan (62)
- Arab Saudi (63)