POLKOWANE - Senegal menjadi negara Afrika ketiga setelah Nigeria dan Mesir yang memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2018. Senegalmencatat Piala Dunia-nya kedua (setelah Piala Dunia 2002) setelah mengalahkan tuan rumah Afrika Selatan 2-0 di Peter Mokaba Stadium, Polkowane, Sabtu (11/11) dini hari. Mereka menjadi klub Afrika ketiga setelah Nigeria dan Mesir yang sebelumnya lolos terlebih dahulu ke putaran final Piala Dunia.

Ini menjadi kedua kalinya bagi Senegal sepanjang sejarah untuk bermain di level Piala Dunia, setelah sebelumnya mereka menjadi salah satu tim kejutan pada Piala Dunia 2002.

Pada laga ini, Senegal memang tak mendapat perlawanan berarti karena di Grup D zona Afrika, Afrika Selatan adalah salah satu klub terlemah. Dominasi mereka terlihat jelas pada laga ini.

Adalah Diafra Sakho yang mencetak gol pada menit ke-12 dan Thamsanqa Mkhize dengan gol bunuh dirinya di menit ke-38 yang membuat Senegalmenang dengan nyaman.

Mereka duduk di puncak grup D berselisih lima poin dengan Burkina Faso di peringkat kedua. Sehingga dipastikan Senegal tak akan lagi terkejar.

Skuat Senegal sendiri terbilang sangat berkualitas. Banyak bintang tim eropa yang memperkuat tim ini mulai dari Sadio Mane, Mbaye Niang, hingga Kalidou Koulibaly.

Kualifikasi Piala Dunia 2018

Tuan rumah putaran final: Rusia

Zona Confederation of African Football (CAF)
53 Peserta, lima tiket ke Piala Dunia 2018
Mesir, Nigeria, Senegal

Zona Asian Football Confederation (AFC)
45 peserta, empat setengah tiket ke Piala Dunia 2018
Iran, Jepang, Korea Selatan, Arab Saudi
Australia play-off melawan wakil zona Concacaf Honduras

Zona Union of European Football Associations (UEFA)
54 peserta, 13 tiket (sembilan juara grup dan empat tim pemenang play-off) ke Piala Dunia 2018
Belgia, Inggris, Prancis, Jerman, Islandia, Polandia, Portugal, Serbia, Spanyol

Peringkat kedua terbaik/delapan negara peserta play-off
Swiss, Italia, Denmark, Kroasia, Swedia, Irlandia Utara, Yunani, Republik Irlandia

Zona Confederation of North, Central American and Caribbean Association Football (Concacaf)
35 peserta, tiga setengah tiket ke Piala Dunia 2018
Kosta Rika, Meksiko, Panama
Honduras play-off melawan wakil zona AFC Australia

Zona Oceania Football Confederation (OFC)
Sebelas peserta, setengah tiket ke Piala Dunia 2018
Selandia Baru play-off melawan zona wakil zona Concacaf Peru

Zona Confederacion Sudamericana de Futbol (Conmebol)
10 peserta, empat setengah tiket ke Piala Dunia 2018
Argentina, Brasil, Kolombia, Uruguay
Peru play-off melawan wakil OFC Selandia Baru